Qu’est-ce que le syndrome de Cushing chez le cheval ?

Le syndrome de Cushing équin, ou PPID (Pituitary Pars Intermedia Dysfunction), est une maladie hormonale fréquente chez les chevaux âgés. 

Cette maladie chronique est causée par un dérèglement de l'hypophyse.
Elle impacte l'organisme sous diverses forme et peut entraîner des complications sévères si elle n'est pas bien prise en charge. 

Les chevaux atteints de cette maladie, produisent un excès de certaines hormones, comme l'ACTH (hormone corticotrope). 
Cela entraîne une surproduction de cortisol qui est l’hormone du stress.

D'autres causes peuvent favoriser la surproduction de cette hormone. L'alimentation non équilibrée en est une pour contrôler le niveau de glucides, de lipides et les protéines. Une surproduction de cortisol va dérégler tout l’organisme. 

Bien que cette maladie touche surtout les chevaux âgés (plus de 15 ans), elle peut apparaître chez certains jeunes chevaux.

Quels chevaux sont à risque pour le syndrome de Cushing ?

Le syndrome de Cushing touche majoritairement les chevaux et les poneys âgés de plus de 15 ans.
Leur âge avancé favorise l’apparition de dysfonctionnements immunitaires et hormonaux.

Certaines races comme les poneys et les chevaux de petites tailles ont plus prédispositions. Il est donc essentiel de redoubler de vigilance. 

De plus, les chevaux ayant des antécédents de fourbure ou d’autres troubles métaboliques peuvent développer plus facilement le syndrome de Cushing.

 

Les symptômes du syndrome de Cushing chez le cheval

Le Cushing évolue lentement, et ses symptômes peuvent être discrets au début.
Voici les principaux signes qui doivent alerter :

Changements dans l’apparence physique

L’apparition progressive de poils longs et bouclés que l’on appelle communément  l’hirsutisme équin.
Le poil ne tombe plus correctement au printemps donnant cet aspect reconnaissable. 

Il est possible de constater une perte de masse musculaire, surtout au niveau de la ligne du dos.
Nous pouvons constater aussi un abdomen plus arrondi et le port du ventre relâché.

D’autres signaux comme une consommation excessive d’eau, une miction importante ou l’épuisement anormal doivent vous alerter. 

 

Problèmes de santé récurrents

Le syndrome de Cushing favorise des épisodes fréquents de fourbure même en dehors des périodes à risque.

Un affaiblissement répété du système immunitaire qui se traduit par des infections répétées, des abcès aux sabots et une cicatrisation plus lente.

Les troubles digestifs comme les coliques plus fréquentes ou un transit irrégulier peuvent être des indices sur l’avancement du syndrome de Cushing

Les changements de comportement et les changements métaboliques comme une transpiration excessive ou au contraire diminution de la sudation.

L’ensemble de ces signes peuvent indiquer un déséquilibre hormonal.

 

🚨 Si votre cheval présente plusieurs de ces signes, il est important de consulter un vétérinaire pour un diagnostic précis.

 

Comment diagnostiquer le syndrome de Cushing

Le diagnostic du Cushing passe par un examen clinique et un test sanguin mesurant le niveau d'ACTH.
Ce test est généralement effectué en automne, période où l’ACTH est naturellement plus élevée, pour améliorer la fiabilité du résultat.

 

Quelles sont les complications possibles du Cushing chez le cheval

 

Sans prise en charge, le syndrome de Cushing peut aggraver plusieurs problèmes de santé et nuire à son bien-être. 

Des crises de fourbure graves et récidivantes causent des douleurs extrêmes peuvent apparaître régulièrement.

Un affaiblissement général du système immunitaire va favoriser des infections et abcès notamment des sabots.

Des troubles métaboliques graves, pouvant affecter la digestion et l’hydratation. La conséquence est une fonte musculaire importante, rendant le cheval plus fragile et moins mobile.

 

Quels traitements et quelles solutions pour soigner le Cushing chez le cheval

Le syndrome de Cushing ne se guérit pas, mais une prise en charge adaptée permet de ralentir l’évolution de la maladie et d’améliorer le confort du cheval.

Traitement médical équin : le Prascend

Le Prascend (pergolide) est le médicament le plus couramment prescrit.
Il régule la production d’ACTH et stabilise l’état du cheval.
Cependant, son efficacité varie selon les individus et il peut avoir des effets secondaires comme la perte d’appétit et l’augmentation de la fatigue.

Alimentation adapté pour soulager le syndrome de Cushing

Un cheval atteint de Cushing doit avoir une alimentation adaptée pour éviter les pics de glycémie et limiter les risques de fourbure.

Privilégier un foin pauvre en sucres et en amidon. Par exemple, le Sainfoin ou la Luzerne sont des alternatives de qualité.  

Éviter les concentrés riches en céréales. Préférer des sources de fibres digestibles pour favoriser l’équilibre digestif de votre cheval.

Fractionner les repas pour stabiliser la glycémie et assurez-vous qu’il est accès à une source d’eau pour une hydratation constante pour prévenir les problèmes rénaux liés au Cushing.

 

EQUIMOJO est l’alternative naturelle pour accompagner votre cheval atteint de Cushing

 

En complément des soins vétérinaires et d’une alimentation adaptée, certains compléments alimentaires naturels peuvent aider à mieux gérer la maladie.

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Conclusion : une prise en charge globale pour un cheval en meilleure santé

 

Le syndrome de Cushing est une maladie chronique, mais une gestion adaptée permet au cheval de conserver un bon confort de vie et de prévenir les complications graves.

En combinant un suivi vétérinaire, une alimentation contrôlée et des compléments naturels, vous pouvez améliorer le bien-être de votre cheval âgé.